På SvenskaFans finns inte Rangers med. Trots att Rangers med all säkerhet är Skottlands största klubb. Istället finns Motherwell med – en klubb i botten av den skotska tabellen.
De senaste nio säsongerna, sedan SLP fick sin nuvarande utformning, har man kommit på åttonde plats i snitt. Man har en genomsnittlig publiksiffra på runt 6 000 per match, en snittsiffra som gått stadigt nedåt de senaste åren – man fyller inte sitt Fir Park till hälften. Man har aldrig vunnit den skotska förstadivisionen, och senast man fick en titel var 1991, då man vann cupen för andra gången. Första gången var 1952. Sedan säsongen 1998-1999 har man gjort i snitt 46 mål men släppt in 60, och har alltså en genomsnittlig målskillnad på -14. Inte en enda gång de senaste nio säsongerna har man gått plus i målskillnad.
Vi kan ställa detta mot Rangers, som kommit etta eller tvåa alla gånger utom en under samma period. Av dessa har man blivit mästare fyra gånger, alltså snudd på varannan säsong. Man har haft en snittpublik på drygt 49 000, en siffra som stigit något under senare år trots att det gått litet segt resultatmässigt, och fyller alltså sitt Ibrox till 97% varje match. Man har vunnit ligatiteln 51 gånger, cupen 31 gånger och ligacupen 24 gånger. Man har dessutom vunnit Cupvinnar-Cupen, föregångaren till dagens UEFA-cup. Man har under vår jämförelseperiod lyckats få in i snitt 79 mål per säsong, och bara släppt in 30, vilket ger den imponerande målskillnaden + 49.
Trots dessa kalla fakta, trots att Rangers är ett av de två Old Firm-lag som totalt dominerat skotsk fotboll genom hela sportens historia, så finns de inte med på Svenska Fans. Rangers är ett oerhört anrikt lag. Av alla lag som har varit med i SPL de senaste nio säsongerna är det bara Kilmarnock som har funnits längre, tre år längre. Den genomsnittliga SPL-klubben har funnits i 111 år. Rangers har funnits i 135 år. Rangers fanns nästan 50 år före den svenska demokratin.
Trots detta har man valt att ge en sida till ett mediokert mitten-bottenlag på SvenskaFans.
Men beror detta på att Rangers är utmobbat, utsatt för någon konspiration eller något liknande?
Det tror jag knappast. Jag tror att det finns en betydligt enklare anledning till att det ser ut som det gör.
Intresset för skotsk fotboll är väldigt lågt i Sverige. Ligan har ingen hög status, trots att den är bättre än Allsvenskan. Klubbarna har ingen internationell framgång. Landslaget är inte särskilt framgångsrikt.
Tack vare att intresset är så lågt vet man inte mycket om den skotska ligan. Man vet på sin höjd att den domineras av Rangers och Celtic, att Old Firm är en fruktansvärt stor fotbollshändelse, att Bojan Djorjic och Kalle Svensson på senare år spelat för Rangers, men framförallt känner man till Henrik Larsson.
Henrik Larsson är inget litet namn – han är kanske den största stjärnan vi haft sedan bronslaget i VM -94. Han har vida överträffat det VM:ets andra stora anfallsstjärnor, Kenneth Andersson, Tomas Brolin och Martin Dahlin. Han är sannolikt den största stjärnan som spelat i Skottland, och tveklöst den mest framgångsrika svensken i SPL någonsin. Trots att han inte spelat i Celtic på fyra säsonger har fansen fortfarande med sig svenska flaggor på läktaren och Henke säljer möjligen mer i klubb-shopen än någon av de nuvarande spelarna än idag.
Det går inte att ignorera den betydelse Henke haft för Celtic – i mångt och mycket är det han som gjort att Celtic gått om Rangers på senare år, även om Rangers nu har möjligheten att ta tillbaka den dominans man haft tidigare.
Så sanningen är nog den att Henke fått svenskarna att bry sig om Celtic. För den sakens skull bryr man sig inte om den skotska ligan. Rent krasst skiter de flesta i vilket lag som kommer tvåa – det är bara Celtic som gäller, helt enkelt.
Det betyder inte att det ska vara så. För även om Henrik betytt mycket för Celtics nuvarande position, så bygger Celtics position (och Rangers’ också, måste jag erkänna) i grund och botten på Old Firm. Det är omöjligt att förstå skotsk fotboll utan att förstå samspelet mellan Celtic och Rangers, och det går inte att förstå Celtics situation utan Rangers, och även om det smärtar mig är det omöjligt att förstå Rangers situation utan Celtic. De två hör ihop på ett väldigt konkret sätt.
Därför borde det vara självklart att de två lag som finns på SvenskaFans borde vara Old-firmlagen. Därefter kan man börja diskutera om man ska lägga upp vidare klubbar på siten, om man vill framstå som den seriösa site för fotboll som SvenskaFans i mångt och mycket är – med potential att bli mycket större, ja, nästan dominerande, i sin nisch. Old Firm borde komma först, av realistiska skäl, av estetiska, historiska och kulturella skäl, och också av pedagogiska och faktiska skäl.
Jag har skickat ett e-mail till SvenskaFans och frågat dem varför man tagit med Motherwell istället för Rangers. Jag får gissa att det beror på att de har kontakt med någon som faktiskt lägger ner tid på att hålla sidan igång. Jag kunde förstås tänka mig att hålla igång en Rangers-sida på SvenskaFans också, om de är intresserade. När, eller om, de svarar på mitt meddelande, kommer mer information här på Swedish Loyals.
